L’épinard est un légume-feuille appartenant à la famille des chénopodiacées. On fait la distinction entre épinards de printemps, d’été, d’automne et d’hiver, selon la période de semis.

1 portion = 120 g d’épinard.

Les épinards de printemps et d’été ont des feuilles tendres qui peuvent se consommer crues, en salade. Les épinards d’automne et d’hiver se prêtent plutôt à être blanchis. On veillera à ne blanchir les épinards que deux minutes ou les étuver cinq minutes au maximum, car une cuisson prolongée détruit leurs précieux constituants. Les épinards font aujourd’hui partie des produits surgelés les plus appréciés. S’ils sont immédiatement transformés et surgelés après récolte, ils conservent la majeure partie de leurs vitamines. L’épinard ne renferme de loin pas autant de fer que ce que l’on a cru pendant longtemps en raison d’une erreur de calcul: le chimiste qui fit la première analyse de ce légume plaça en effet la virgule au mauvais endroit. L’épinard n’en reste pas moins une bonne source de vitamines et de sels minéraux, grâce à sa teneur équilibrée en nutriments.

Saison des épinards: de mars à décembre.