Dal punto di vista botanico l’oliva è una drupa, e come il sambuco e il gelsomino, appartiene alla famiglia delle oleacee. La pianta è originaria della Palestina e della Grecia, dove già in tempi biblici l’olivo era un segno di pace e di benessere. Da queste zone la pianta si è diffusa in tutta la regione mediterranea.

1 porzione corrisponde a 60 g (Grassi!).

Le olive conservate possono essere nere, viola o verdi, a seconda del grado di maturazione al momento della raccolta. Le olive verdi sono raccolte quando ancora non sono mature e prima di essere conservate sono messe in salamoia. Questo procedimento da un lato ha l’effetto di ridurre il tenore di sostanze amare e dall’altro migliora la consistenza della polpa. Le olive nere sono raccolte quando sono mature e vengono direttamente messe sotto sale o conservate in salamoia. Tuttavia per l’alimentazione l’olio di oliva è più importante delle olive stesse: il 90% delle olive sono impiegate per la produzione di olio.

La stagione delle olive è novembre, tuttavia non è un frutto indigeno.